C’è stato un momento, non troppo tempo fa, in cui avere due italiani nelle semifinali di un Grande Slam sembrava roba da fantascienza. Poi è arrivato il Roland Garros 2025, con Jannik Sinner e Lorenzo Musetti che hanno raggiunto insieme le semifinali a Parigi. La seconda volta nella storia che succedeva, dopo 65 anni dall’impresa di Pietrangeli e Sirola nel 1960. Ma questa volta non è sembrata un’eccezione. È sembrata la normalità.
Da fenomeno isolato a movimento strutturato
Il tennis italiano non è più questione di un singolo campione che spunta fuori ogni tanto. È diventato un movimento. Due giocatori nella top 10 maschile, Sinner e Musetti. Una nella top 10 femminile, Jasmine Paolini. E poi una batteria di altri nomi pronti a esplodere: Flavio Cobolli, Matteo Berrettini tornato ai suoi livelli, Luciano Darderi, fino al giovanissimo Federico Cinà, appena 18 anni ma già considerato un piccolo fenomeno.
I numeri del 2025 parlano da soli. Le Nitto ATP Finals a Torino per il quinto anno consecutivo. Le finali di Coppa Davis a Bologna fino al 2027. La nazionale femminile che ha conquistato la Billie Jean King Cup. Sinner vincitore a Melbourne e Wimbledon. Jasmine Paolini campionessa agli Internazionali d’Italia davanti al Presidente Mattarella. E la Coppa Davis vinta senza nemmeno Sinner e Musetti in campo, a dimostrazione che la profondità del movimento ormai regge anche senza i due più forti.
Angelo Binaghi, presidente della FITP, non nasconde la soddisfazione. Ha parlato di un anno che è quasi un peccato debba finire. E in effetti quello che abbiamo vissuto è qualcosa che rischia di rimanere scolpito nella storia dello sport italiano. Non solo per i risultati, ma per il modo in cui sono arrivati. Con una naturalezza che fino a pochi anni fa non ci apparteneva.
I protagonisti di questa generazione
Jannik Sinner è il volto più noto, ovviamente. Il numero uno del mondo da 52 settimane consecutive, tre Slam vinti in fila tra Australian Open e Wimbledon. Da bambino era uno sciatore promettente in Alto Adige, poi ha scelto il tennis e non ha mai guardato indietro. Non è passato dalla trafila dei tornei juniores come molti altri, ha scelto subito di buttarsi nei professionisti. E il risultato si vede. Una maturità tattica e mentale che non ti aspetti da uno così giovane.
Lorenzo Musetti, 23 anni, toscano, è l’altro pilastro. Gioco elegante, personalità vivace, si è stabilizzato tra i primi dieci giocatori al mondo con ambizioni concrete di entrare nella top five. Non è stato un percorso lineare. Ha dovuto affrontare infortuni, momenti di difficoltà, la pressione di essere considerato il futuro del tennis italiano ancora prima di aver vinto qualcosa di importante. Ma è uscito da quei momenti più forte. E oggi il suo tennis è uno spettacolo: rovescio a una mano che sembra uscito da un altro tempo, variazioni di gioco che tengono gli avversari sempre in apprensione.
Flavio Cobolli è il terzo nome che tutti stanno imparando a conoscere. Romano, 23 anni, energia agonistica da vendere. È stato protagonista del terzo trionfo consecutivo dell’Italia in Coppa Davis. Dopo qualche problema fisico agli Australian Open si è rifatto vincendo il titolo di Acapulco, che lo ha proiettato al tredicesimo posto mondiale. Ha quel tipo di grinta che in campo fa la differenza nei momenti difficili. Non molla mai, nemmeno quando tutto sembra perduto.
E poi c’è Luciano Darderi, 24 anni, figlio di genitori argentini cresciuto in Italia. Un altro tassello di questo mosaico che sta rivoluzionando il tennis italiano. Completano il quadro giocatori come Matteo Arnaldi, Lorenzo Sonego, Matteo Berrettini che dopo gli infortuni sta ritrovando la sua forma migliore. Non è più una squadra, è proprio un movimento strutturato.
Come è cambiato il modo di seguire il tennis
Tutta questa esplosione di risultati ha cambiato anche il modo in cui gli italiani seguono il tennis. Una volta i tornei del Grande Slam li vedevi solo in differita o in sintesi. Adesso le finali sono in chiaro, gli incontri importanti vengono trasmessi in prima serata, i social si riempiono di commenti in tempo reale. Anche le piattaforme di scommesse hanno cavalcato l’onda: le quote tennis NetBet e altri siti simili registrano picchi di traffico ogni volta che gioca Sinner o Musetti.
Non è solo questione di tifo. È che il tennis è diventato un argomento di conversazione normale. Prima ne parlavano solo gli appassionati. Adesso lo seguono tutti. Al bar, in ufficio, sui social. Tutti hanno un’opinione su Sinner, tutti sanno chi è Musetti. E questo ha creato un effetto domino: più visibilità, più sponsor, più investimenti nei circoli locali, più ragazzi che prendono in mano una racchetta.
Le ATP Finals a Torino ne sono la dimostrazione più evidente. Cinque edizioni consecutive nella città piemontese, con il Pala Alpitour sempre sold out. Un evento che è diventato una festa nazionale del tennis, con migliaia di persone che arrivano da tutta Italia per vedere dal vivo i migliori giocatori del mondo. E la cosa incredibile è che spesso tra quei migliori ci sono due, tre, a volte quattro italiani. Una cosa impensabile solo dieci anni fa.
Le sfide che restano
Non tutto è perfetto, ovviamente. La pressione su questi ragazzi è enorme. Sinner ha dovuto affrontare tre mesi di stop forzato nel 2025, Musetti ha avuto settimane di infortunio che ne hanno condizionato la stagione. E poi c’è la pressione mediatica. Ogni sconfitta viene analizzata, ogni dichiarazione soppesata. Non è facile gestire tutto questo a 22, 23 anni.
Il sistema italiano ha funzionato bene finora, costruito su regole sane e investimenti mirati. Ma serve continuare su questa strada. Non basta scoprire i talenti, bisogna accompagnarli nella crescita. Serve preparazione atletica di livello, supporto psicologico, una struttura che li protegga dalla pressione senza però togliere loro quella fame che li ha portati fin qui.
E poi c’è il tema della sostenibilità economica. I tornei Challenger, fondamentali per i giovani che cercano di accumulare punti ranking, non sempre hanno budget adeguati. I circoli locali fanno fatica a stare dietro alla domanda di nuovi iscritti. Servono investimenti strutturali, non solo spot pubblicitari quando si vince qualcosa di importante.
Un futuro che è già presente
La cosa più bella di questa generazione è che non sembra avere paura. Non ci sono complessi di inferiorità rispetto agli spagnoli, agli americani, ai serbi. Sinner affronta Djokovic e Alcaraz alla pari, senza timori reverenziali. Musetti gioca il suo tennis anche nei momenti più difficili. Cobolli entra in campo convinto di poter battere chiunque. È un cambio di mentalità che va oltre il singolo risultato.
Il tennis italiano del 2025 è questo: una generazione che non chiede il permesso, che non si accontenta, che vuole vincere tutto quello che c’è da vincere. E non sembra intenzionata a fermarsi. Il problema, semmai, sarà mantenere questo livello negli anni. Ma se c’è una cosa che questi ragazzi hanno dimostrato, è che sanno affrontare le sfide. Una dopo l’altra, senza guardarsi indietro.
Quello che sta succedendo al tennis italiano non è un fuoco di paglia. È una rivoluzione che parte da lontano, da investimenti nelle strutture, dalla crescita di allenatori preparati, dalla voglia di una generazione intera di lasciare il segno. E per una volta, senza retorica, possiamo dire che il futuro è già qui. E sta funzionando alla grande.